Inspirerende nieuwbouw Van Voorden

ZALTBOMMEL – De nieuwe grote schroef van 4,30 meter voor de ARM 7 was een van de blikvangers afgelopen weekend bij Van Voorden Gieterij. Vrijdagmiddag vond de officiële opening van de imposante nieuwbouw plaats en zaterdag werd open huis gehouden. Honderden gasten woonden de spectaculaire opening bij met de topsporters Youri van Gelder (´lord of de rings´) en Hein Vergeer (oud-schaatskampioen), waarbij na een lasershow het vernieuwde logo werd ´gegoten´ en onthuld.

Van Voorden Gieterij BV maakt met Van Voorden Reparatie BV deel uit van de Van Voorden Bedrijven. De gieterij is opgericht in 1912 aan de rand van Zaltbommel. Groei van het bedrijf en van de woningwijk leidde op den duur tot een onwerkbare situatie, en dus was uitbreiding al helemaal een onmogelijkheid. Een rigoureuze maatregel was noodzakelijk om de onderneming weer een stabiele toekomst te geven.

Negen jaar terug werden de eerste gesprekken gevoerd over verplaatsing, een proces waarbij naast de gemeente, ook de provincie en het rijk betrokken waren. Samen moest gezocht worden naar oplossingen om werkgelegenheid te waarborgen. Het project groeide de stad bijna boven het hoofd, zei burgemeester Albert van den Bosch bij de opening. Dankzij steun van Gelderland (6 miljoen euro) en het ministerie van VROM (8 miljoen euro) lukte het om het unieke bedrijf voor Zaltbommel en de regio te behouden. Er is ruimte gereserveerd om ook Van Voorden Reparatie in de loop der tijd naar het nieuwe industrieterrein te verplaatsen. De Van Voorden Bedrijven hebben samen zo´n 130 werknemers.

Na een spectaculaire opening met topsport wordt het vernieuwde logo onthuld.De bouw van de nieuwe gieterij is gestart in februari vorig jaar. De staalconstructie van 1.200 ton rust op 1.100 heipalen. Er zijn 19 bovenloopkranen geïnstalleerd en tussen alle hallen zijn dwarstransporten mogelijk met elektrisch aangedreven lorries. Het totale bebouwde oppervlak bedraagt 14.000 vierkante meter met een halhoogte van 14 meter. Het smeltbedrijf vormt het hart van het bedrijf. Hier zijn zes nieuwe inductieovens geïnstalleerd, waarmee werkstukken tot maximaal 35 ton kunnen worden gegoten.

De verwachting is dat met de nieuwbouw de productiecapaciteit met circa 15 procent kan worden opgevoerd. Gelet op de goed gevulde orderportefeuille en de wereldwijde vraag uit de scheepvaart, scheepsbouw en baggerindustrie komt dat goed uit. De helft van de omzet haalt Van Voorden uit het ontwerpen en produceren van scheepsschroeven en straalbuizen. In de afgelopen 94 jaar zijn bijna 100.000 schroeven voor de scheepvaart afgeleverd. De andere helft van de omzet wordt gerealiseerd met het produceren van slijtvaste gegoten onderdelen voor met name de baggerindustrie.

Directeur/eigenaar Jac Meeuwissen stelde zijn gasten op meerdere terreinen gerust. Kan dat nog wel lonend zijn, zo´n arbeidsproces. Is dat niet te duur in Nederland. ,,Onze filosofie is anders. Als je slim produceert met betrouwbare levertijden, dan kan een productiebedrijf ook hier succesvol zijn´´, aldus Meeuwissen. Naar zijn mening is de gedachte om de toekomst van Nederland te zien als dienstenland niet alleen onzinnig, maar ook dodelijk voor de economie op langere termijn. ,,Zonder eigen productie holt de toegevoegde waarde van ons land als geheel achteruit. Adviseren en innoveren zonder zelf te produceren lijkt een heilloze weg. Andersom werkt het wel. Kennis delen en samenwerken met partners in binnen- en buitenland kan heel effectief zijn, en dat is ook de richting waarin Van Voorden zich beweegt.´´

In nauwelijks vijftien maanden verrees op het industrieterrein ´De Wildeman´ een groot, modern en inspirerend bedrijfspand voor Van VoordenVan Voorden is een ´handvormgieterij´ en produceert producten in eenmalig te gebruiken zandvormen. Gigantische hoeveelheden zand worden derhalve gebruikt. Zand dat na het ontstoffen en zeven voor tachtig procent wordt hergebruikt. Zandvormen voor de scheepsschroeven worden snel en foutloos gemaakt met een in eigen huis ontworpen robot. Bulkgoederen worden steeds meer in Azië gekocht, maar voor de strategische kapitaalgoederen geven de afnemers van Van Voorden veelal de voorkeur aan West-Europese producenten. Bedacht moet daarbij worden dat de prijs voor ruwe metalen over de hele wereld vrijwel hetzelfde is, en dat maakt het prijsverschil met het verre buitenland meestal kleiner dan verwacht. ,,Kortom, wij zijn zeer positief gestemd over de toekomst.´´

Zonder industrie geen welvaart in Nederland. Die stelling verdedigde werkgeversvoorzitter Jan Kamminga van de vereniging FME-CWM bij de opening van Van Voorden. Ga maar na: zonder productie, geen transport, geen adviseurs, etcetera. Kamminga ging niet voorbij aan de turbulente tijden op de financiële markten. Maar de Nederlandse industrie heeft een goede portefeuille en investeert volop. Nadrukkelijk vraagt Kamminga aan iedereen die daar een rol in speelt: geef de ondernemer ruimte om te ondernemen! ,,We kunnen niet teveel voorlopen in het milieubeleid. Dat gaat ten koste van werkgelegenheid. We vragen om begrip en het zoeken naar een balans´´, aldus Kamminga, die er echter niet helemaal gerust op is dat de industrie die zal krijgen.