Seafood Expo Global (SEG) 2026

Hollandse driekleur heeft aantrekkingskracht

BARCELONA – Voor het vijfde achtereenvolgende jaar werd in het Spaanse Barcelona ‘s werelds grootste beurs voor de internationale vishandel, visverwerkende industrie en toeleveringsbedrijven georganiseerd. Economisch onderzoeker Kees Taal uit Scheveningen pakte met honderden Nederlanders het vliegtuig en doet verslag van zijn eerste bezoek aan de indrukwekkende expo op de Spaanse beurslocatie.

,,Ruim een kwart eeuw werd deze seafood expo jaarlijks in Brussel gehouden. Vanuit Nederland redelijk makkelijk bereikbaar met auto of trein. Bijna alle jaren bezocht ik de beurs dan ook. Sinds de expo in 2022 verplaatst werd naar Barcelona was ik er nu voor het eerst weer.

Internationaal speelveld

In vijf enorm grote hallen in het zuidwesten van de stad Barcelona exposeerden zo’n 2.300 bedrijven uit 85 landen uit alle hoeken van de wereld hun seafoodproducten en diensten. Naar schatting hebben ruim 35.000 professionele bezoekers uit bijna honderd landen deze beurs bezocht. 

Het aanbod aan seafood is enorm. Allerlei soorten vis, schaal-, schelp- en weekdieren, wildvangst en kweek, zoutwater en zoetwater en zowel verse als bevroren vis worden geproduceerd en verhandeld. Zowel handelsbedrijven als geïntegreerde bedrijven (die bijvoorbeeld naast wildvangst of kweken van vis ook de verkoop van vis als bedrijfsactiviteit hebben) nemen deel aan de beurs. 

Daarnaast zijn er ook exposanten vanuit de toeleverende industrie voor de visverwerkingsbedrijven die hun nieuwste machines of diensten aanbieden. Machines voor het be- en verwerken van producten zoals snijden, portioneren, roken, conserveren en verpakken van vis. Vanuit Nederland zijn op dit vlak vooral de VCU en RapiD Engineering uit Urk belangrijke vertegenwoordigers. 

De laatste jaren speelt robotisering van visverwerkingsprocessen om meerdere redenen een steeds belangrijkere rol in de visindustrie. Uit gesprekken met vertegenwoordigers van bedrijven blijkt er een toenemend tekort aan vakkundige arbeidskrachten te zijn. Er is grote behoefte om routinematige handelingen steeds verder te automatiseren en er wordt nog meer aandacht besteed aan verlichting van werkzaamheden, het verbeteren van arbeidsomstandigheden en van veiligheid voor werknemers. Ook het verbeteren van de kwaliteit van de producten en hygiëne is een doorlopend proces. 

Het is daardoor opvallend dat het aantal exposanten in de toelevering van apparatuur voor de visverwerkende industrie fors minder leek te zijn geworden in vergelijking met de jaren dat de expo in Brussel werd gehouden. 

Holland Paviljoen

De Nederlandse vissector pakte ook nu weer groot uit op de expo, met vooral bedrijven uit Urk, IJmuiden, Scheveningen en Katwijk, maar ook uit Zeeland en andere delen van het land. Veel bedrijven presenteerden zich vanuit het oranje gekleurde Holland Paviljoen dat in samenwerking met het Nederlands Visbureau werd bemand. 

De duidelijk herkenbare Nederlandse driekleur en de grote NL-tekens op de wanden van de stands hadden veel aantrekkingskracht op de beursbezoekers. Samen met de stands van de grote Nederlandse pelagische visbedrijven stond er in hal 3 een stevig Nederlands viscluster, met een gevarieerd aanbod aan seafoodproducten.

Uit een gesprek met Petra Ruiter (hoofd Supply Chain and Customer relations) en haar team van het Zeeuwse viskweekbedrijf Kingfish Company blijkt dat Italië nog steeds een zeer belangrijke markt is voor hun exclusieve product. Maar nieuwe klanten uit andere landen bieden perspectief voor verbreding van de markt. Nieuw is dat ook premium producten als gefermenteerde en gedroogde kingfish steeds beter hun weg naar afnemers vinden. Deze producten worden daarvoor in speciale (Stagionello) dry age kasten geconserveerd. 

Op de eerste dag van de beurs was het bij de Nederlandse bedrijven een drukte van jewelste. Navraag bij diverse deelnemers leerde dat er die dag al veel business was gedaan. Op de tweede en derde dag was er iets meer tijd om besprekingen met (nieuwe) klanten en relaties te voeren en uiteraard zaken te doen.

Urk

In de vroege ochtend van de tweede beursdag was ik te gast op het mooie netwerkontbijt van Urk Seafood. Vertegenwoordigers van de Nederlandse ambassade in Spanje (Machiel Kommers), de provincie Flevoland (Toon van Dijk), VCU Robotics (Arie Baak) en Seafood Circularity Urk (Eric Hanson) presenteerden ieder vanuit hun eigen gezichtspunt hun verhaal over de importantie van Urk als zijnde het innovatieve fish(food) en techcentrum van Europa. Organisator Rein Brands gaf aan erg tevreden te zijn over het op deze wijze profileren en promoten van Urk, dat zich doorontwikkelt als de grootste seafood processing hub in West Europa. Op Urk wordt gehandeld in ongeveer honderd verse en diepgevroren vis-, schaal-, schelp- een weekdiersoorten (‘seafood', kweek en wildvangst), geëxporteerd naar zo'n 70 landen en geïmporteerd uit zo'n 40 landen. Dat levert momenteel een omzet op van rond 4,5 miljard euro per jaar. ''

Kees Taal