Mike Turenhout, directeur Visfederatie, over CATCH:
‘We hopen nog steeds op uitstel’
ZOETERMEER/DEN HAAG – Het digitale Europese platform CATCH voor vangstcertificaten en traceerbaarheid van vis komt dagelijks op tafel bij de belangenorganisaties van visserij en visverwerking. Veel vragen vanuit de dagelijkse praktijk na invoering van de nieuwe regelgeving die vanaf 10 januari van kracht is. ,,Nederland heeft de zaakjes weer het best voor elkaar”, zo concludeert Mike Turenhout, directeur van de Visfederatie.
Het grote probleem is volgens Turenhout dat vis vanuit de hele wereld de EU binnenkomt en dat niet alle derde landen op CATCH zijn aangesloten.
,,Dit geeft een enorme administratieve last, omdat gegevens dan handmatig ingevoerd moeten worden door de importerende partij in het digitale systeem om het benodigde vangstcertificaat te krijgen. Maar ook voor export zorgt het voor grote uitdagingen. Visserijondernemers moeten met de introductie van CATCH nu ook akkoord geven in het digitale systeem voor het aanmaken van een vangstcertificaat, terwijl zij hier nog geen ervaring mee hebben en er ook helemaal niet op zitten te wachten. De export naar landen als Verenigd Koninkrijk is hierdoor deels stil komen te liggen en komt nu eindelijk langzaamaan weer op gang,” aldus Turenhout.
Turenhout hoopt dat CATCH dan ook op de lange baan wordt geschoven tot alle landen goed in dat systeem zitten. ,,Voorlopig is alleen sprake van enkele vrijstellingen voor verplichte velden, maar CATCH en de regelgeving ten aanzien van traceerbaarheid zijn gewoon van kracht. We zien gelukkig dat Nederland nog het beste omgaat met de nieuwe wetgeving en ook de NVWA meedenkt in oplossingen. We hebben van tevoren met elkaar afgesproken dat CATCH geen onnodige vertragingen voor invoer in Nederland mag veroorzaken. Het is daarom gebleven bij met name doorvoercontainers vis die vertraging opliepen omdat andere landen de zaken niet op orde hadden en er geen goedkeuring op het vangstcertificaat gegeven kon worden.”
De Visfederatie prijst de inspanning van de Nederlandse producentenorganisaties, waarbij hard gewerkt is om schepen en schippers in CATCH te registreren, om de vangstcertificaten voor export te realiseren. Het begint wat beter te lopen.
Turenhout laakt echter de houding van het directoraat-generaal Maritieme Zaken en Visserij (DG MARE) van de Europese Commissie die verantwoordelijk is voor het EU-beleid. ,,Die hebben gewoon verstoppertje gespeeld. Pas begin februari hadden we een digitaal overleg, waarin ze de indruk wekten dat het allemaal goed liep. De praktijk wijst echter anders uit. Het zou daarom beter zijn als we de wetgeving uitstellen tot alle lidstaten hun zaken onder controle hebben en de belangrijkste derde landen zijn aangesloten op CATCH. Het geeft nu een administratieve druk waar niemand op zit te wachten en brengt ons in een nadelige concurrentiepositie”, geeft Turenhout aan.
Tweede Kamer
In de Tweede Kamer vroeg Diederik Boomsma (JA21) ook aandacht voor de ‘gekmakende' problematiek rond CATCH. Boomsma haalde aan dat in Rotterdam containers met diepvriesvis vast staan. Staatssecretaris Jean Rummenie antwoordde dat hij ter ondersteuning van de sector extra capaciteit bij de NVWA heeft beschikbaar gesteld. ,,Op basis van de informatie die nu bij de NVWA beschikbaar is, staat de bulk van goederen in de Rotterdamse haven vast door implementatieproblemen bij ándere lidstaten, niet in Nederland. Daar waar het de Nederlandse import en export betreft, staat de NVWA dagelijks in contact met het bedrijfsleven om zo snel mogelijk praktische oplossingen te vinden bij eventuele knelpunten. Verder blijf ik uiteraard de zorgen over het functioneren van het systeem onder de aandacht brengen bij de Europese Commissie.''
Een overgangsperiode voor CATCH is niet mogelijk, zo bleek volgens Rummenie ook duidelijk tijdens de laatste Landbouw- en Visserijraad, omdat de regelgeving reeds van kracht is. ,,Maar het is dus niet zo dat het systeem niet loopt in Nederland. We hebben het namelijk over doorvoer, wat niet minder ernstig is, dat betoog ik er niet mee. Het probleem is dat de doorvoer niet doorloopt, omdat andere lidstaten kennelijk nog niet zo goed digitaal met het systeem kunnen omgaan als Nederland.''