LAUWERSOOG/ZOUTKAMP – Koningin Beatrix bracht woensdag een uitgebreid streekbezoek aan het Lauwersmeergebied. Dat begon ´s morgens om tien uur in de visafslag van Lauwersoog. Daar vond een drie kwartier durend themagesprek plaats over economie en duurzaamheid. Daarbij ging het niet alleen over de herinrichting van het havengebied (met veel aandacht voor toerisme, iets wat de visserij overigens niet hoeft te bijten) en de ambities van Neerlands grootste garnalenafslag, maar ook over de uitdagingen waarvoor de kottervloot staat.

Haveneigenaar EHL en Visafslag Lauwersoog onderzoeken de mogelijkheid voor het opstarten van een viskwekerij op het haventerrein. Omdat men de slag wil maken naar een duurzamere economie wordt daarbij gekeken naar het gebruik van aardwarmte en het gebruik van visresten en garnalenziftsel voor die kwekerij. In de achtergrondinformatie van de rijksvoorlichtingsdienst en provincies bij het streekbezoek werden ook alternatieve brandstoffen voor de garnalenvloot, het Marine Stewardship Council en de nieuwe investeringen in garnalenpelmachines door Heiploeg genoemd.

Om 11.45 uur volgde in Zoutkamp een wandelingetje door de vernieuwde dorpskern en langs de oude havenkade en de sluis. In het Visserijmuseum Zoutkamp werd Hare Majesteit voorgesteld aan Gaele Postma (binnenvisserijbedrijf ZK 6, palingroker en voorzitter Stichting Vlaggetjesdag Zoutkamp) en de garnalenvissers Johan Rispens (ZK 18, bestuurslid Hulp en Nood) en de 68-jarige Henk Rispens (nog altijd actief met de ZK 46). De koningin was zeer geïnteresseerd, en veel langer binnen dan in het draaiboek stond.

Het is bekend dat de koningin een liefhebber van paling is, en Postma overhandigde haar een pond mooie zomerschieren. Die had hij maandag gevangen in het Reitdiep en dinsdagavond gerookt. Belangstellend werd Postma gevraagd of het er echt zo slecht voorstaat met de palingstand, waarop de binnenvisser vrijmoedig kon zeggen dat dat in Groningen best meevalt. ,,En met de nieuwe Europese en nationale maatregelen in zicht kan het alleen nog maar beter worden.´´