Arjen Kraaijeveld als ambassadeur in Noorwegen van het in Noorwegen gevangen en geproduceerde maatje. Spreek ´matjes´ echt op z´n Engels uit en er staat ´Eat as much as you can´. HAUGESUND – Een Haring Jazz Festival waar alleen maar hotdogs en hamburgers te krijgen waren. Arjen Kraaijeveld kwam het tegen in het Noorse Haugesund, nota bene de ´haringstad´ van Noorwegen. Hij ging er staan met een haringkraampje. Al acht jaar probeert hij nu de Noren aan de maatjesharing te krijgen. Ze vinden het echt allemaal lekker, maar het product blijft nergens te krijgen.

Arjen Kraaijeveld (41) woont al 15 jaar in Noorwegen en heeft diverse werkkringen. Hij is leraar ´Brandveiligheid´ op de Hogeschool van Haugesund, en werkt voor Market Link Scandinavia AB, een consultancybureau gespecialiseerd in het leggen van contacten tussen bedrijven uit Nederland en bedrijven in Noorwegen, Zweden, Finland en Denemarken. Het hoofdkantoor van Market Link staat in het Zweedse Malmö, en het concern heeft lokale netwerkpartners in Denemarken, Finland en Noorwegen. Met visbedrijven heeft Kraaijeveld in de hoedanigheid van consultant nog nooit te maken gehad, maar wel met alle andere soorten bedrijven.

Last but not least handelt Kraaijeveld ook nog in maatjes, zij het op bescheiden schaal. Met maatjes in Noorwegen is het een beetje zoals met kokkels (en misschien ook wel Noordzeeplatvis) in Nederland: er worden grote hoeveelheden geproduceerd van hoge kwaliteit, maar het gaat allemaal naar het buitenland. Maatjes worden gevangen door Noorse vissers, en elk jaar worden in de periode mei-juni ongeveer 140 miljoen maatjesharingen in Noorwegen geproduceerd, met name rond Egersund. Die gaan allemaal naar Nederland. Kraaijeveld probeert daar verandering in te brengen.

Hij kwam acht jaar geleden op het idee toen hij op een festival in zijn woonplaats liep met alleen maar hamburger- en hotdogtenten. ,,Het festival heette nota bene Haring Jazz Festival! Ik ben er gaan staan met een haringkraam. En wat bleek... de Noren vinden maatjesharing hartstikke lekker. Het is alleen in heel Noorwegen nergens te krijgen.´´

Kraaijeveld levert nu op naar eigen zeggen ´zeer kleine schaal´ maatjesharing aan horeca, groothandel en ambassades, en heeft goede contacten met de haringcoöperatie (Sildelaget) en het Noorse Visbureau EFF. Vorige maand schudde hij de hand van koningin Beatrix toen die op staatsbezoek in Noorwegen was op een receptie op de Nederlandse ambassade in Oslo voor Nederlanders die in Noorwegen wonen. Hij levert de maatjesharing voor die receptie, en gelijk ook voor het koninklijk paleis in Oslo.

Een haring die wordt schoongemaakt en gegeten ´aan de kar´ is in Noorwegen volgens Kraaijeveld onbestaanbaar. In samenwerking met Ouwehand levert Kraaijeveld de haring uitsluitend schoongemaakt, diepgevroren en verpakt in zakjes met wervende opschriften. Als hij met een haringkraam staat verkoopt hij de haringen verpakt of geserveerd op een aardappelpannenkoekje met rode bietjes en room.

Hij wil geen aantallen noemen en spreekt zelf van ´een uit de hand gelopen hobby´. Kraaijeveld heeft echt de indruk dat vrijwel iedereen in Noorwegen de ´ekte matjes etter Hollandsk oppskrift´ lekker vindt. ,,Het grote struikelblok is de supermarkt. Om een of andere reden blijft het ontzettend moeilijk om dit product in de schappen van de Noorse supermarkten te krijgen.´´

Contact opnemen met Arjen Kraaijeveld kan via Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. . Meer informatie en illustraties zijn te vinden op zijn (Noorstalige) website www.matjes.no